Min mann, Liam, og jeg hadde alltid planlagt å få tre barn. To gutter og en jente var en perfekt idé om en perfekt familie. Vi hadde kjent hverandre ganske lenge før vi giftet oss; Jeg var i slutten av 30 -årene og Liam i midten av 40 -årene. Jeg ble gravid nesten umiddelbart med vår første sønn Aaron, og tre år senere ble vår andre sønn, Lucas født. Det var alltid vår plan å prøve den tredje, uansett hvordan og uansett omstendigheter, og fordi de to første var nøye planlagt, så vi ingen grunn til å tro at vår tredje, vår dyrebare jente, ville være annerledes. Vi prøvde uten hell i omtrent to år før vi innså at vi kanskje hadde forlatt alt for sent.
Liam kunne se at jeg ble ulykkelig, at jeg ikke var klar til å gi opp drømmene våre. Hans egen skuffelse gjorde ham også ulykkelig, og vi hadde begynt å være litt mer fjernt fra hverandre, litt mindre villige til å dele hvordan vi følte. Vi hadde begge så inderlig lyst til å gi mer til familien vår. Til slutt tok vi beslutningen om å besøke en fruktbarhetsspesialist for å finne ut nøyaktig hva vi hadde å gjøre med.
Gitt våre aldre, var jeg i midten av 40 -årene og han i 50 -årene, og det faktum at vi hadde problemer med å bli gravid, legene vi snakket med foreslo et batteri med tester, slik at vi kunne få et fyldigere bilde. Liams telling, motilitet og morfologi kom tilbake like bra. Resultatene av min AMH, derimot, antydet sterkt en redusert eggstokkreserve, og resultatene fra min ultralyd Antral Follicle Count bekreftet alt dette. Vi gikk videre til et kurs i FSH, og som du vet, de endeløse avtalene, men til slutt de endeløse skuffelsene og frustrasjonene.
Avgjørelsen var klar. Det var aldri opp til diskusjon. Eggdonasjon var veien å gå.
Vi forsket mye på nettet og innså to ting: For det første vil hele prosessen bli best håndtert ved hjelp av et formidlingsbyrå, det var bare for mye å organisere. Og det andre, noe vi ikke hadde innsett før, var at vi kunne oppfylle drømmen vår om å ha en jente. Et problem er imidlertid at i Storbritannia er det begrenset å velge kjønn av embryoet, med mindre det er reelle medisinske årsaker, for eksempel medisinske tilstander som overføres til enten bare jenter eller gutter, er det ulovlig å velge kjønn. Dette forsto jeg perfekt, for noen kulturer er det å foretrekke å ha en gutt, men det var ikke vårt tilfelle i det hele tatt.
Hver gang vi diskuterte saken, enten det var med venner, foreldre eller helsepersonell, satt vi begge igjen med en følelse av å bli dømt for våre beslutninger. Mange trodde det vi hadde ønsket å gjøre var på en eller annen måte feil. Det kom til det punktet hvor vi unngikk all samtale om emnet, selv mellom oss selv. Det er ikke å si at vi hadde gitt opp drømmene våre, men vi følte at andre mennesker ikke ønsket å dele lykken vår.
Så, vi tok det på nettet. Vi ble med på noen få programmer og fora, leste mange anmeldelser og ba om massevis av detaljer fra klinikker, men det var eggdonationfriends.com som syntes å forstå problemene våre mer enn noen andre.
Konsultspesialisten der var sympatisk for situasjonen vår og sendte oss gjennom informasjon om klinikker på Kypros, Russland, i Ukraina, hvor det er færre restriksjoner på sexvalg enn i Storbritannia.
Gjennom hele prosessen gjorde vi vårt beste for å inkludere guttene i all beslutningstaking og planlegging. Vi hadde alltid ønsket som en familie å være inkluderende og sikre, men vi holdt ingen hemmeligheter og sørget for at alle var komfortable med alle avgjørelser vi tok, spesielt med noe så viktig som dette. Så vi bestemte oss for å gjøre hele prosessen til en familieferie, to uker i solen, jeg, Liam, Lucas og Aaron, som gikk gjennom alt sammen. Det var en av grunnene til at vi valgte Kypros, men da vi snakket med folk fra klinikken, følte vi bare at det passet godt. Vi sjekket suksessrater, kvaliteten på omsorgen og erfaringen og ekspertisen og opplæringen til alle legene. Vi hadde lest alle anmeldelser, vi så på vitnesbyrdvideoene og snakket lenge med telefon og Skype til legene og sykepleierne i Nicosia. På toppen av det kontaktet vi det dedikerte helsefremmende styret der, og kunne sjekke alle referanser og akkrediteringer til klinikken som vi hadde valgt.
Prisen var egentlig ikke en faktor for oss, og vi hadde ingen reell anelse om hva de endelige kostnadene ville være, så da prisen på € 7000 ble oppgitt, ble vi ganske overrasket, vi hadde trodd det ville være mye mer. Prisen inkluderer all diagnostikk, alle tester og alle prosedyrer. Selvfølgelig inkluderte det ikke kostnaden for å få familien dit, hotellet og alle disse utgiftene.
Vi tok beslutningen om å gå videre, og klinikken var i stand til å foreslå en dato og organisere medisiner slik at jeg kunne synkronisere syklusen min med vår forventede ankomstdato til Kypros. Vi klarte å velge giveren, og ble fortalt at det var seks egg som var klare og ventet på vår ankomst. Det ble ytterligere tester for Liam, på en lokal fruktbarhetsklinikk, hvor det ble bestemt at bare 38% av sædcellene hans var "X", med andre ord kvinnelig produserende. Nok en gang var det tilbake til de daglige injeksjonene, denne gangen med en høyere garanti for å nå målet vårt. Vi tok den korte flyturen til Kypros, booket inn på hotellet. Dagen etter forlot vi guttene med hotellets barnepike, og tok taxi til klinikken. Flere tester viste at vi kunne fortsette så snart som mulig. Prøver ble tatt, screenet, sortert og deretter dobbeltsjekket.
Fra de seks eggene resulterte to levedyktige embryoer. Preimplantasjon genetisk profilering viste at ett embryo var mann og ett som var hunn. Unødvendig å si, vi var glade, men visste at vi var langt fra et bestemt utfall. Embryoet ble implantert dagen etter, og hele prosessen hadde tatt mindre enn en uke, en uke å forandre våre liv. På toppen av det hadde vi fortsatt over en ukers ferie igjen. Guttene var begeistret over å finne ut at de snart kan få en lillesøster, langt mer begeistret for dagene på stranden med sine nye venner fra hotellets barneprogram. Så mye for en familieferie! Dette ga Liam og jeg mye tid sammen til å koble til igjen og planlegge for en mer sikker fremtid.
10 dager senere, dagen før vi skulle fly hjem, dro vi tilbake til klinikken, denne gangen med å dra guttene bort fra stranden, for å ha en foreløpig graviditetstest. Det var positivt. Jenta vår var en realitet.
Ni måneder senere ble Leiah, vår kjæreste datter, født, så inderlig lengtet etter og så høyt elsket. For oss alle, merkelig, føles mer enn en kulminasjon av alle våre drømmer og planer. Det føles som en ny start, et nytt liv og en ny vitalitet i familien vår.
